第三个原因：汉武帝是个有才能、有野心、有壮志的皇帝，他不甘心像他的祖辈汉文帝和父辈汉武帝那样，忍辱负重做个守成之君，他期待自己能够建立不朽的功业，成为像秦始皇那样开疆拓土的皇帝，唯对有匈奴开战，才能达到。
况且汉武帝即皇帝位时只有16岁，年轻有为，即使是马邑之谋时，也不过才24岁，正是做事业的大好时间，再加上经过67年的时间，国力已经恢复了，达到秦朝强盛时期的国力了，完全具备对匈奴一战，所以汉武帝决心对匈奴开战。
但是，话又说回来，汉朝已经对匈奴实行67年的和亲政策，即使是皇帝想对匈奴开战，其国内也有强大的反战派，也需要经过一系列与大臣的商议，同时需要一个稳妥的对匈奴开战的方案，这个时候，马邑之谋来了。
马邑之谋是主战派与反战派都能接受的一个对匈奴开战的方案，如果能成功，汉朝将以最小的损失给予匈奴最大的打击，马邑之谋的起因是匈奴向汉朝提出和亲，经过君臣商议，汉武帝同意了和亲，然后在马邑（山西朔州市，当时是边境小城）有一个叫聂壹的商人找到主战派的大行令（掌管汉朝对属国外交事务）王恢，提出由他引诱匈奴大军进入马邑，然后汉朝部署重兵包围匈奴兵，这样就能以最小的代价获得最大的胜利。
