首先，积贫问题
古代王朝的财政收入主要来源于农业税，据史料记载唐朝的耕地面积为485万顷，宋朝则为511万顷，众所周知宋朝的国土面积比唐朝要小得多，而耕地面积却比唐朝还要大，由此可见宋朝在土地开发方面已经领先于唐朝；而且宋朝时代的粮食亩产量，也比唐朝要高，据记载宋朝每年运往国都的粮食，多达600万石，比唐朝还要多上300万石。
除了农业，宋朝在商业方面的实力也很强劲，宋朝时期的开封与杭州可谓是全世界最为发达繁荣的大城市，杭州在马可波罗的笔下，甚至被描述成了天堂；而且宋徽宗奢侈浪费挥霍无度，这也从侧面说明宋朝的财政情况，是不可能贫穷的；虽然宋朝每年都给辽、金等国岁币，但这只是国家财政收入的一小部分而已；因此从宋朝繁荣的农业，与发达的商业情况上来看，说宋朝"积贫"并不公正。
