身处乱世的刘备，之所以能混的还不错，成为与曹操相提并论的人物，除了个人努力和文臣武将的辅佐外，还与他显赫的身份有很大的关系。每当他进行自我介绍的时候，上来就会说："在下刘玄德，汉中山靖王的后裔。"你还别说，当时的人都吃这一套，不管刘备多么落魄，几乎所有人都不敢小看他，就连汉献帝都尊称他为皇叔。
刘备口中的祖先汉中山靖王，究竟是谁呢？有着怎样的影响力？这就要说到汉景帝刘启了，他共有十四个儿子，最知名的就是皇十子刘彻，也就是汉武大帝，其次就是刘胜，是汉武帝同父异母的哥哥，在众多兄弟中排行第九，十一岁时封为中山王。
由于当年七个诸侯国，以清君侧的名义举兵作乱，汉武帝刚坐上皇位后，大臣就纷纷上书，痛斥各诸侯的过失，劝说皇帝要对他们多加提防，诸侯的日子过得很不开心，甚至经常提心吊胆，却敢怒不敢言。有一次，刘胜与弟弟汉武帝在宫中喝酒，借着酒劲哭着抱怨道："皇上啊，咱们是亲兄弟，血浓于水，而朝廷大臣却屡屡挑拨咱们之间的关系，我心里有苦难言！"
