周天子这时对楚国也无可奈何了，要称王就称王了，只要维持最低程度的君臣之礼就够了。以前楚国刚分封时一穷二白尚且进贡"桃弧棘矢"（桃木做的弓，棘枝做的箭），现在象征性的进贡几车用作祭祀的苞茅就可以打发了--可想而知这个对已经地大物博的楚国来说是随意山脚路边都可以砍几车的茅草，简直不费出灰之力！
楚庄王率军攻打晋国时候，带得胜之兵到洛水边"观兵于周疆"，实际上是在周天子都城洛阳陈兵示威。他甚至询问周王派去的慰劳使节王孙满关于周鼎的大小轻重，意欲移鼎于楚。楚庄王问鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思（成语"问鼎中原"就出自这段历史）。
可见楚人对周天子轻慢到了何种程度？随着楚庄王称霸，原来一直受到歧视没有与周天子会盟资格的楚国，这时因霸主身份也迫使周天子不得不赏赐主盟的祭肉--"赐肘"来确认楚国的权威。
本来一直被"华夏正枝"视为另类的楚国这些向周天子及中原诸侯公开挑战的系列举动，体现了楚人不服不屑不羁的性格气质，着实让当世人膛目结舌，强化了"拙荆"或"蛮荆"蛮横、不讲理、不尊王化、非礼乐教化之民的形象。
