而南唐唯一的希望都在留守湖口的朱令赟所部了，可是朱令赟并未力挽狂澜，并未威胁到东进的宋军，意外的就兵败了。
《宋史.王明传》时南唐将朱令赟自上江领众十五万，连大舰沿流而下，将焚采石浮梁，抵金陵为援......至小孤山，与诸军合势，大破之，擒令赟，众赴水死者十五六。
《南唐书.后主本纪》至皖口，与王师遇，倾火油焚北船，适北风反焰，我军大溃，令赟及战棹都虞候王晖皆被执。外援既绝，金陵益危蹙。
朱令赟率15万大军东进救援江宁，可以说只要朱令赟出现在江宁战场，虽说不一定能够直接击败围城的宋军，但是绝对可以影响局势，南唐也说不好有打一次反击的机会。
