在《资治通鉴》的记载中，大权已失的武则天仍力图保有帝位，只是在政变的事实面前不得不传位于中宗，复辟李唐王朝。神龙政变之后，武则天居住在上阳宫。
虽然武则天不问政治事务，但是她的政治势力并没有完全消除，鉴于她培植的武氏政治势力及退位后拥有的太后头衔，她依然对政治有相当的影响。武则天虽然退出政坛，但是她的政治影响依旧存在，她仍然是诸武势力的灵魂和象征。
三、皇后与公主集团掌控政局
1、武则天遗诏中去掉帝号
武则天在临死之前下了一份对后来政治影响极为深远的遗诏。对于遗诏的全部内容，今天不得全见，但主要内容还是被保留下来了，几部史书记述大同小异。
