朱元璋最满意的继承人就是太子朱标，朱标出生的时候，朱元璋正在打天下，他13岁的时候被封为太子，由于朱标很小的时候就跟随朱元璋打天下，和开国功臣们的关系都非常好，在兄弟中也非常有威信，是做继承人的最佳人选。
但是朱标在做了24年太子之后却病死了，朱元璋的满心希望落空了。
朱标死后，再也没有一个适合做朱元璋继承人的人，最后朱元璋选择了朱标的儿子朱允炆做继承人，朱允炆仁厚是做皇帝的好人选，但是他有非常大的劣势，就是威信不足，开国功臣们和诸王都是非常有权势的人，朱允炆压不住他们。
朱元璋也觉得如果他死了，朱允炆这个皇位太不稳固了，于是朱元璋就开始考虑怎么震慑这些开国功臣，还有怎么让自己的儿子们不能威胁到朱允炆。
