征和二年（前91），武帝因听信江充的谗言在宫里搜查巫蛊案的相关人员，奸猾阴狠的江充为了除掉和自己有过矛盾的太子、皇后便诬陷他们，这直接导致了二人的被迫自杀。根据统计，被牵连进巫蛊之祸的人多达数十万，其中去世者也多达数万，而之所以出现这种情况，根本原因就在于汉武帝听信了江充的谗言。
如果巫蛊之祸发生时东方朔还健在，或许能够用一种幽默的方式劝说武帝，成功避免灾难的发生。而如果当初东方朔的进言被武帝重视，那么江充恐怕也没法发动如此巨大的动乱。或许，心思缜密而又学识广博的东方朔正是预料到自己去世后，武帝可能因听信谗言导致灾祸，所以才会认真提醒，然而，这份苦心却终究没能得到应有的重视，实在非常遗憾。
