炎帝已无实力镇压天下，于是还不是黄帝的轩辕脱颖而出，用武力征讨那些不守炎帝统治规则和不向神农氏朝拜臣服的部落。说白了，轩辕代替炎帝履行天下共主的权力和责任，一步步夺走炎帝的权柄威信。凭借强大的武力，轩辕将大部分中小部落吞并，收入自己麾下，势力一日强过一日。面对这一情况，炎帝部落应该多多少少表现出不满或进行过阻挠，但是效果不佳。当时神州大地天下三分，蚩尤、炎帝和轩辕。炎帝和蚩尤野蛮残暴，各部诸侯多不愿跟着他们，而选择拥戴轩辕，正所谓得民心者得天下。
轩辕没有沾沾自喜、固步自封，继续进行自己修身修国的大业，安抚民众、种植五谷、重视农业等，最主要的还是训练军队，以待最后的共主征程。轩辕在自己的军队中训练熊、罴（棕熊）、貔貅（身形如虎豹，其首尾似龙状）、貙（云豹）、虎等猛兽，整装待发后，向炎帝神农氏的统治开始正式的挑战。"轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。"轩辕与炎帝双方的大军在一个叫阪泉的地方的郊野进行激烈的战斗，打了三仗，方才彻底征服炎帝，代替炎帝成为"伪天下共主"。为什么加"伪"字呢？继续往下看。
到这黄帝成为天下共主的故事还没有结束，炎帝是昔日的天下共主，而轩辕和蚩尤是向天下共主发起挑战的强大首领。轩辕虽然打败炎帝，可蚩尤可不管这些，炎帝下台轩辕上台，那就打败轩辕取得共主之位。结果显而易见，中国人都知道，涿鹿之战，轩辕击败蚩尤军，并将蚩尤擒获并杀死。神州大地重归平静，天下共主之位终于归轩辕所有。各部落首领顺从地将轩辕捧上天子之位，真正取代神农氏的炎帝成为黄帝，开启新时代。"而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。"
天下共主之位虽然确定，但神州大地并未进入真正的和平秩序时代，兵戈征伐还在继续。黄帝没有止步，而是继续开拓和征讨不臣，建立起比昔日炎帝时代更为规范、稳定和健全的统治。炎帝和黄帝是华夏民族的人文始祖，炎帝是一个时代，黄帝也是一个时代。黄帝取代炎帝成为新的天下共主是天道循环，这段历史还是值得我们知晓的。
参考文献：《史记》《三皇本纪》
