一天，赵惇借机对宋孝宗说："这几天有人给我送来了染发剂，我才发现我的头发居然已经开始变白了"。没有哪一位皇帝是等闲之人，宋孝宗一下子就听出了赵惇的言外之意。但是他也不好回答，只得对赵惇说："头发开始变白，说明你这个太子兢兢业业做得很好啊，是你努力的象征，不要去染黑了。"
赵惇也知道宋孝宗是在敷衍自己，心中无可奈何。而其实宋孝宗也当过许多年的太子，其父赵构也是因为将皇帝当腻烦了，才让位与宋孝宗。在公元1189年，时年已经62岁的宋孝宗，终于将皇位让给了赵惇，闲居于皇宫之中。但是赵惇并没有因此而感激宋孝宗，反而对其实施了报复。
不仅没有按列请安，还将之前赏赐的宝物全部收回打烂。在之后的五年里面，赵惇仅仅探望过两次。除此之外，赵惇执政期间，稍有起色的南宋在他的带领下又没落了下来。只能是继续"南望王师又一年"。
他的妻子李凤娘十分张扬跋扈，挑拨赵惇与宋孝宗之间的关系，久而久之全天下的人也知道这件事了。赵惇承受不了这样的压力，变得十分多疑还爱猜测人，整个人如同得了精神病一般，甚至需要药物来压制。
在得到这梦寐以求的皇位之后，赵惇也仅仅只是坐了五年，便让位于其子赵扩。当了十几年的"缩头乌龟"，甚至以至于要对父亲进行旁敲侧击，才能当上皇帝，而在这之后也仅仅只坐了五年的皇位，不得不说赵惇也是个不幸之人。
参考资料：
《旧唐书》
