而经历丧子的宋孝宗，对于重新确立一个新太子之事，也是闭口不谈。但是随着时间的逐渐推移，宋孝宗一直都没有开这个口，朝中的大臣受不了了，毕竟皇帝这一职业也属于高危职业，万一哪天皇帝驾崩了，还没有继承人，那可是一件危险的事。
于是群臣便催促宋孝宗，宋孝宗一开始直视这件事情，将这件事提上了议程。在这期间有一位皇子就四处游说各位大臣，希望在这件事情里面替自己说好话，而这位皇子就是赵惇。丞相支持赵惇，赵惇也于公元1171年成为了太子，他才24岁，可谓是年轻有为。
而宋孝宗也已经44岁，古人的寿命普遍不长，再加上皇帝的日夜操劳，死得会比普通人更早。所以赵惇便打算做好几年的"缩头乌龟"，等宋孝宗熬死。但是人算不如天算，这位宋孝宗是一位少有的长寿皇帝，赵惇的"缩头乌龟"一当就是十八年（说起这当太子的长短，那就必须要提一下，英国的那位"天下焉有五十年太子"--威尔士亲王）。
这十八年间，朝廷的势力变化不断，赵惇的其他弟弟也成长了起来，开始威胁到自己这个太子的位置。赵惇也觉得，自己应该要有所行动了，让宋孝宗早一些传位与他，毕竟自己也已经三十岁了，不能再像这样当一个"缩头乌龟"。当然有太子李承乾这个逼宫的惨案，赵惇肯定不会选择这个办法。
