可以说，石敬瑭也是在被逼无奈的情况下，和李从珂对抗。
而石敬瑭和李从珂对抗的时候，又从李从珂那里学到了经验。李从珂通过贿赂士兵，聚集力量打到京城。石敬瑭做得更离谱，通过贿赂契丹，从契丹借兵5万，和李从珂打仗。最终石敬瑭把李从珂打败，自己做了皇帝。由于他已经不姓李，因此改朝换代，建立了后晋。而他给契丹的贿金，就是割让燕云十六州给契丹，并且给契丹主耶律德光当儿子。
后世的学者在研究这段历史的时候，都把石敬瑭认作是汉奸。把本来属于中原国家的大片土地，割让给了少数民族国家，这就是一种汉奸行为。
不过，也有学者认为，石敬瑭算不得汉奸，因为石敬瑭本身是沙陀人，他所建立的，实际上是一个沙陀国家。作为沙陀人，把中原国家的土地割让给另一个少数民族国家，只能叫做慷他人之慨，不算卖国，更谈不上汉奸。
