此时三足鼎立之势尚未稳固，蜀汉内部发展不足，刘备如此行事，确实有失考量。刘备携雷霆之怒而来，孙权有心求和也未被应允。长达一年的夷陵之战就此拉开序幕。刘备兵势强大，蜀汉虎将几乎悉数随军伐吴，孙权也是严阵以待。能征善战的甘宁赫然也在其列。
关羽为东吴所害后，刘备不顾劝谏攻打东吴。此时三足鼎立之势尚未稳固，蜀汉内部发展不足，刘备如此行事，确实有失考量。刘备携雷霆之怒而来，孙权有心求和也未被应允。长达一年的夷陵之战就此拉开序幕。刘备兵势强大，蜀汉虎将几乎悉数随军伐吴，孙权也是严阵以待。能征善战的甘宁赫然也在其列。
甘宁虽然随军出战，但此时他已经身患重病。他正在船中修养时，听闻蜀军前来。甘宁连忙上马迎敌，迎面而来的竟是一个碧眼的异族人。原来刘备为万无一失，以金锦爵赏诱沙摩柯助战。沙摩柯乃是五溪蛮的首领，勇武过人。甘宁见他来势汹汹，不想与他正面交锋，便骑马疾走。不料头颅被沙摩柯一箭射中，甘宁带箭坐在树下，不一会便气绝身亡。
甘宁被蛮将沙摩柯所杀出自《三国演义》。此书有尊崇刘备之意，以刘备部下英勇来对比甘宁之死，是为了长刘备志气。但这终究是小说之言，在正史中未必如此。正史记载甘宁之死在建安二十年（215年）之冬，也有可能是在建安二十五年（220年）左右。在这五年期间，甘宁去世的可能性最大。
