刘光世的资格比其他三人都要老的多，他曾在北宋防御西夏的精锐部队"西军"中效力多年，年轻时也曾屡立战功，在北宋就声誉鹊起。然而经过靖康之变的亡国之祸，刘光世一下子判若两人。南宋时期，他每次上战场，当年的骁勇之气荡然无存，时时刻刻以保命为第一，不战而逃、闻风溃逃都是他的拿手好戏，是四大名将中胆子最小的一个。
然而刘光世也并非一无是处。他虽然胆小如鼠，不敢和金兵硬碰硬，但他也确实取得过一些胜利，不然他也入不了四大名将之列。《宋史》记载，刘光世曾经别出心裁用过一件独特"武器"抗击金兵。他在楚州前线抗击金国完颜昌大军时，这件武器曾经大显神威。
金国完颜昌的大军中，很多人都是北方人，长期到南方征战，水土不服很不适应。而且其中很多人都是被裹挟而来的宋朝农民，厌战之心很强烈。刘光世了解到这些情况后有了主意。他下令铸造了一批刻着"招纳信宝"字样的铜钱，通过各种渠道散发给金兵，告诉他们只要拿着这个铜钱，宋军碰到了一概不杀，想投奔宋军、想逃回金国一概听凭自便。
刘光世的这件"武器"发挥了巨大作用，金兵军心瓦解，数月之间逃亡数万，几乎溃不成军，不战自乱。完颜昌只得匆忙撤军而逃。幸运的是，"招纳信宝"铜钱历经千年岁月，转转流传，有的得以保留到今天，成为收藏界的无价之宝，受到世人追捧，成为那段历史的见证。
