也就是说，刘邦的身份，非但不是地痞流氓，还是战国时期的一个非常有名的阶层，士。出身于沛县府库马车夫的夏侯婴，认为自己在县令身边只不过就是个马车夫，只有在刘邦身边的时候，才是一个士。个中原因为何，联系到张耳，再进一步联想到信陵君，就不难理解夏侯婴的想法了。
青年刘邦的身份得以确认，就不难理解刘邦后面的一系列看似奇怪的行事风格了。正因为刘邦是名士张耳的小弟，自身也跻身名士群体，加上他锻炼出来的才能，所以他才能够通过考核成为官吏，"及壮，试为吏，为泗水亭长"。
也正因刘邦作为名士的明星效应，加上他本身善于与人交际，"仁而爱人、常有大度"，所以结交了一大批好友。在沛县境内，不仅仅是结交好友，而且是效仿信陵君和张耳，收揽了大批门客，樊哙、卢绾、夏侯婴这样的豪杰之士，成了刘邦的小弟，萧何、曹参这样的沛县领头人物，也都成为刘邦的好友，而且对刘邦客气而恭敬。刘邦最终成为沛县境内数一数二的大佬级别的人物。
因此，刘邦才能动辄戏耍捉弄县里的官吏，才能在沛县有头有脸人物云集的吕家宴会上，摆出一副牛气冲天的模样，才能让吕公甘愿把女儿嫁给当时已经四十岁左右的刘邦。
刘邦有着体制外组织队伍的经验（成为沛县黑道上的老大之一），又有着体制内的经验（十余年的亭长工作生涯），又有着名士的身份和影响力，也就难怪能够成为中国历史上第一个平民出身的帝王了。
总而言之，刘邦绝非一个地痞流氓小混混，他的真正身份是名士的小弟、算不上特别有名的名士，他所表现出来的痞气，恰恰是因他的身份地位展现出来的另类的霸气。不了解刘邦在当上亭长之前的游士经历，自然很容易把刘邦当成一个无赖地痞。
