刘邦的休养生息在西汉初期巩固了新生的权利，推动了汉朝经济发展，并且为后世的强盛奠定了基础。他的后代们继承了他的遗志，继续推行休养生息政策。在文帝景帝时期出现了盛世局面，史称"文景之治。"
刘邦延续了秦朝的三公九卿制。秦始皇在地方以上以郡县制取代分封制，在中央则设立三公九卿制以统治全国。西汉时期的三公指的是丞相太尉以及御史大夫，其中成巷是政府部门的最高行政长官，太卫士全国军事长官御史大夫，主管监察表面上看三个各有分工地位相当颇有些三权分立的感觉，实则不然。西汉丞相权力极大，皇帝作为天子拥有至高无上的地位，有权任命丞相，但若对丞相的行政管理有所不满，却无权直接插手政务。丞相不仅可以左右皇家的事情，还有先斩后奏之权。其最直接的体现便是在景帝时期晁错事件。在此制度下，，皇权与相权的矛盾越发严重，最终在汉武帝时期被彻底点燃。
值得一提还有，刘邦称帝后，分封七个异姓功臣为诸侯王。但到了后期政权稳固，刘邦为了防止反叛和巩固皇权稳定，又以种种罪名取消他们的王爵，（最著名的便是韩信的"成也萧何败也萧何"）。后来刘邦改封刘氏宗亲为王，订立了"非刘氏而王者，天下共击之"的誓言。
再看看我们的另一位布衣天子。
