朱元璋表示非常诧异，派人询问为什么，最后赦免了他这个人。这究竟是怎么回事呢？他叫做周琬，父亲在滁州任职的时候因为被案件牵连所以被皇帝判处了死刑。周琬知道父亲的冤屈，他为了救自己的父亲，前往京城告状。朱元璋知道了，听过他说的话后，朱元璋认为周琬是无理取闹。于是朱元璋不但没有赦免周琬的父亲，反而还判了周琬死刑。
行刑前，他却大笑不止。朱元璋派人问他为什么时，他却说："如果我死了，能放了我的父亲，就算用我的命换了父亲的命，我高兴。若是我的死也挽救不了父亲，那我可以跟着父亲一起死，人生也没有什么遗憾了？这难道不是一件高兴的事情吗？"他的气度可谓是让朱元璋十分的惊讶，在听完他说的这段话后，朱元璋认为周琬他是一个世所罕见的大孝子，朱元璋最终赦免了周琬和他父亲的罪行。甚至还赏赐给了周琬一个做官的机会，表彰对父亲孝顺之情。
