元末政治腐败、社会动荡、灾难频繁，农民起义风起云涌，豪强旋起旋灭。陈友谅最强，张士诚最富，可最终是出生最底层、最穷的小伙子朱元璋脱颖而出，实现统一大业，这是为什么呢？
一、韬光养晦、蓄势待发
朱元璋最初的活动范围在他的家乡淮西一带，渡江战役之后，定都南京，才有了自己的大本营。朱元璋的四周，可以说是群狼环绕，西边是陈友谅、东边有张士诚、北有韩林儿。朱元璋深谙韬光养晦、闷声发大财的真理，他听从朱升的建议："高筑墙，广积粮，缓称王"。在很多豪杰已经称王称帝的时候，朱元璋知道自己羽翼未丰满，一直依附于韩林儿的红巾军,不显山不露水，避免成为全员攻击的目标。北部的翰林儿帮他耗尽了元朝的元气。等元军发现朱元璋才才是他们应该倾其所有抵御的对象时，朱元璋已经悄悄蚕食了周边的地界，强大到元朝无以抵抗的地步了。
