往西虽然已经有圣彼得堡临海，但要从圣彼得堡进入大西洋，还得经过芬兰湾进入波罗的海，芬兰湾北方是芬兰，南方是爱沙尼亚，两国的首都正好隔着芬兰湾对望。当年沙俄强盛时，倒是能轻松获取芬兰湾的控制权。
然而，即使顺利进入波罗的海，还得穿越丹麦所在的日德兰半岛或通过其北方的斯卡格拉克海峡进入北海，再向西通过英吉利海峡或者绕道北方的挪威海才能进入大西洋。当年铁血宰相俾斯麦所属的德意志第二帝国，一战中就在日德兰半岛西部的日德兰海战折戈，无法顺利压制北海海域。
往西的航路不好走，往西南的航路，同样要穿越三重关卡：黑海到东地中海，需要穿越爱琴海（特别是爱琴海北方的两个狭窄海峡，随便就能卡住）；东西地中海之间，隔着突尼斯海峡；地中海要进太平洋，需要通过比较狭窄的直布罗陀海峡。
就这么直接比较，两条航路都不好打通。不过，仅就航线长度而言，向西走出北海看起来要短不少。历史上，沙俄主要就是发展向西的航路，1713年之后，还将首都迁到圣彼得堡，并将芬兰吞并；联合普鲁士、奥匈帝国瓜分了波兰。可惜沙俄走到这一步之后，就被苏联取代了，没法看到一旦吞并德国、丹麦、挪威后的沙俄，是否有可能冲出北海。
