说到权利就要说一下刘备蜀汉政权的权利构成。三足鼎立，蜀汉治理算是最好的，而且还占据天险，易守难攻，但是偏偏就是这样看似稳固的蜀汉最先灭亡。也是应了那句老话：最强的堡垒都是从内部攻破的。
蜀汉政权内部有三大势力，首先就是本土势力，包括益州本地官僚和名门望族；其后是被称为"东州集团"的刘璋的旧部。处在权利金字塔最上层的当然是刘备入蜀后有带来的"荆州集团"，这些都是刘备的老兄弟加亲信。在刘备心中"荆州集团"的这些老兄弟才是算可靠，最保险的人。本土势力自然是要被提防，甚至被打压的，谁让你们是地头蛇呢。东州集团则是团结的对象，需要他们一起来打压本土势力。所以，刘备临终前把亲信诸葛亮作为首辅，东州集团代表李严作为次辅。这也是出于一种稳定政权的考虑。
蜀汉政权就是由着三驾马车构成的，刘备在世时可以团结一致，但是刘备一旦去世内部矛盾肯定越来越激烈。刘备夷陵之战打败，兵退永安后大病不起。这时汉嘉太守黄元立刻起兵谋反。刘备去世后"南中诸郡，并皆叛"。由此可见，刘备的蜀汉政权其实并不稳固，刘备的夷陵之败，已经伤及到蜀汉的根本了。
再回来说李严，他和诸葛亮一正一副，又分属两大阵营，二者之间矛盾肯定存在。史书中记载李严这个人自视甚高，难以相处。可是诸葛亮身为丞相要统揽全局，出于稳定团结的考虑一直对他采取忍让的态度。诸葛亮要出兵北伐，让李严镇守汉中，李严推脱不去，却要把五郡连起来，自己做巴州刺史。后来诸葛亮要去西征，又想让李严镇守汉中，这时李严却想要模仿司马懿开府，选置僚属。这在诸葛亮看来分明是要分庭抗礼，搞一个国中之国。所以诸葛亮为了保卫荆州集团利益和蜀汉政权的稳定，只能对李严痛下杀手。
