夏侯惇是曹操手下的一员勇将，在曹操最初起兵的时候，夏侯惇就第一次投身曹操的部队。在多年的战争中，他为了曹操出生入死，屡建功勋。在战争中，他还丢掉了一只眼睛。由于他对曹操忠心耿耿，曹操也对他委以重任。他不但作为领兵的将领，还被任命为河南尹，担负行政管理工作。
在曹操晋封国公后，夏侯惇不嫌弃魏王官职的品级，执意要求担任魏王的官职，最后被曹操任命为前将军。在曹操生命的最后岁月，对夏侯惇的倚靠越来越重。夏侯惇统领军队最多的时候，达到了二十六个军之多。在曹丕登基后，夏侯惇被封为武将的最高军职大将军。
在曹操起兵的最初年月里，只能依靠自己的亲族故旧。在这些人里，夏侯惇的武艺最高，所以在很多重要的场合，都是夏侯惇勇挑重担。能显示夏侯惇的武艺的最高水准的一战，是他在徐州之战中，和吕布手下的第一员大将高顺交手，在四五十合后打败了高顺。从这一点来说，夏侯惇的武艺并不算低。
