面对如此严重的灾情，崇祯皇帝和朝廷都做了些什么？加税。因为辽东边情日益紧张，朝廷入不敷出，只好加征辽饷。至于赈灾什么的，官府没钱，根本做不起来。
地方官府对欠税百姓的惩罚是打板子，由于挨打的人太多，以至于出现了一个新职业，专门替人挨板子。如果遇到心狠的县令，抄家坐牢都是正常的。百姓实在没有活路，只好卖儿卖女卖土地，如果卖不掉，那就逃亡吧。
明朝的税赋很不合理，主要集中在田税上，工商和采矿方面的税收都少得可怜。把持朝政的东林党认为这些税都是与民争利，不应该收的。有个南方富省，一年收上来的茶税只有八两银子，官员反而引以为傲，认为这是与民方便的仁政。
可是在这个事实的背后，经营工、商、矿业的富豪，如果不是重臣的亲戚，至少也有他们当靠山。所以，东林党不愿意收这些税，是完全可以理解的，银子落到自己口袋才是最安稳的。至于朝廷没钱，让皇帝自己想办法吧。
