"刚玉"，大家听得可能不多。但你只要知道红、蓝宝石都属于刚玉，就知道其价值了。刚玉的颜色十分丰富，几乎包括了可见光谱中的红、橙、黄、绿、青、蓝、紫所有颜色。纯净的刚玉是无色的，当它含有不同的微量元素时，就会呈现不同的颜色。
再来说说这件凤冠的价值。
明代万历年间，有位文人叫陈汝镝，他创作过一本《甘露园短书》，其中就记载了万历二十七年（1599年）各类宝石的价格。前面提到的红、蓝宝石和黄色刚玉为八十两白银一分。珍珠的价格为二十五两白银两分，那也折合约十三两一分了。当时的珍珠都是天然生长的，十分难得。
八十两白银在当时能买什么呢？可以用实物换算一下，一分重量的刚玉类宝石可以在当时买上一万斤大米！要按今天的米价，平均一斤两元到五元不等来算，也是不小的一笔钱。要是折合成工资，相当于一个衙门里的差役十一年的年薪，那就是一个公务员十年的工资了。
