宋辽战争
后晋开运二年，契丹皇帝亲率十多万大军围攻后晋阳城，符彦卿当时正是阳城的守将之一。在辽军的围困之下，守军缺水严重，甚至连井里都已提不出水了，缺水渴死的人马数量都不少。为了喝一口水，人们只能把淤泥挖出来，然后将泥水挤出来喝。更要命的是当时刮起了大风，守军处于下风口，连箭也射不出去。这样的仗根本没法打。
在此危急时刻，符彦卿通过自己的分析判断，认为与其守着孤城等死，不如主动出击，如此可能还有一线生机。于是符彦卿悄悄带兵尾随在辽军兵马后方，一直尾随到了上风口。此时符彦卿突然率军发起了攻击，这一仗将辽军打得大败，辽国皇帝在仓皇中只能骑着骆驼逃命，符彦卿缴获的物资盔甲数以万计。后晋少帝听此大捷，直接就把符彦卿提到了宰相级别（同平章事）。
符彦卿这一仗彻底把辽国打服了，辽人从此都害怕遇见符彦卿，要是遇见马生病不吃草料，辽人都会唾骂马匹说："难不成这草料里面有符王（符彦卿曾被封为魏王）么？"后来辽国灭了后晋后，大批官员和将领投降，辽太后还专门问道："彦卿在哪里？"左右回答说符彦卿已经被放回徐州了。辽太后叹道："把这样的人物放回中原，真是太失策了。"符彦卿在辽国的威名到了如此地步，可说是最让契丹人害怕的汉将。
秦史公评论说：符彦卿本是名将之后，在历朝历代也都得到重用，且军功尤为突出。但更可贵的是符彦卿懂得韬晦之术，虽位高权重却不越雷池一步，由此才能平安过渡到北宋，并最终平安落地。
