因为周对商的残余力量心存忌惮，为了增加自己的文化自信，周开始建立"中原"这个概念，把治下的人民成为周人，为了区别于周边的游牧民族，周人把他们称之为戎狄蛮夷。通过这种来抬高自己为高等文明，而将其他文明的人称为有贬低色彩的语言描述，通过这来建立文化自信。
而这种趋势，在周衰落以后，各诸侯国的人不在称周人，而是称秦人、齐人、宋人。在游牧民族眼里，被统称中原人。
在华夏人的眼里，中原人是一个高贵的称呼，高等文明的象征。
秦统一华夏以后，自然秦帝国治下的，华夏的所有人都该称作秦人。但这个事不是一厢情愿的，换句话说人民愿意称自己为秦人，那秦人这个概念才能长久。
