曾国藩和李鸿章之间出现重大矛盾，是由于曾国藩的刚愎自用，一定要坚持启用李元度去防守徽州，李鸿章坚决反对，因为李元度并不是将才，而且如果兵败了，又要被人往朝廷上参一本，实在划不来。
但是曾国藩不肯听从李鸿章的意思，让李鸿章萌生了去意。之后朝廷让李鸿章组建淮军，询问李鸿章意见，李鸿章迫不及待的答应了。之前5年的团练经验，让李鸿章在招募淮军时如鱼得水，将军队管理得很好，并且在之后的平叛太平军战役中，淮军起了重要作用，收复了好几个城市。
李鸿章由此引起了皇帝和慈禧的注意，开始进入到清朝的政权中心。为了削弱曾国藩的势力，清政府开始抬高李鸿章和淮军的地位，李鸿章也到了长袖善舞的年纪，把握好每个节奏，成了清政府举足轻重的关键人物。
图片：李鸿章进入政权中心剧照
