王凌说起来是受了曹操大恩的，王凌是王允（计杀董卓那个司徒王允）的侄子，王允被杀后王凌逃跑，被曹操所救。曹操对王凌很好，王凌后来官至扬州刺史，取代了满宠的位置，镇守扬州及淮河一代。
王凌对曹爽是没有好感的，但是他对司马懿也没有好感。况且王凌属于地方长官，因此，他无法参与高平陵政变。后司马懿取代曹爽后，王凌看到司马懿专权，欺负皇室，于是他举起了叛旗。
王凌联合自己的侄子令狐愚，企图扶植曹彪（曹操之子）为皇帝，后被司马懿及时察觉，然后司马懿快速率军达到淮南，亲手捉住了王凌。至此，所有与司马懿能够抗衡的元老都失去了效力，司马家族再也没有什么大的阻碍了。
最后正面回答问题，司马懿发动高平陵政变时，曹操手底下的五大良将和五大谋士都早已经死去，就连曹丕留下的三位辅政大臣都也早已死去。由此可见，司马懿活得久是多么的重要。虽然有蒋济、高柔、王凌等人还在世，但是蒋济和高柔出于对曹爽的憎恶而选择了支持司马懿，王凌在看透司马懿的嘴脸后举起叛旗，最后被司马懿所擒。实力有时候很重要，但有时候时间更重要，司马懿就是这样胜利的，你说呢？
多说一句，蒋济后来看到司马懿要霸权，于是质问司马懿为什么不兑现承诺，不杀曹爽。司马懿将责任推给了廷尉，曹爽被公开审理，最后被诛杀。蒋济看透司马懿真正嘴脸后很失望，最后郁郁而终。而高柔则聪明的多，他活了九十岁，善终
