当时的曹氏诸藩王，名为藩王，其实连大臣都不如。他们的亲兵不能超过三百人，而且这三百人还都是老弱残兵，没有一点战斗力。所配备的吏从也都是一些无能之辈。这样的实力，朝中发生任何大事，基本上都和他们没有什么关系了。
曹操直系宗亲没有力量，那么他那些大臣呢？我列了一个表，可以对比一下当时大臣们的情况。看上图，高平陵政变发生在公元249年，那时曹操的五大重要谋士及五大良将都早已经死了。其中贾诩活到了公元 223年，武将张郃活的最长，活到了魏明帝曹叡时期，公元 231年死去，死去原因是被司马懿故意陷害的。（司马懿强制张郃追击诸葛亮，诸葛亮设伏，射杀张郃）
曹操时期重要大臣不起作用，那么曹丕时期的呢？曹丕时期有四位顾命大臣，分别是曹真、曹休、陈群、司马懿。其中曹休死的最早，公元228年去世。曹真其次，公元231年去世。陈群最后，公元 237年去世，即使这样，离高平陵政变还有12年之久，因此他们也都无能为力。
曹操、曹丕时期重要大臣都不起作用，难道就没有人能管得了司马懿了吗？不是的，司马懿虽然活的时间长，但是还有跟他一样高寿的人，而且资历也很老，足以抗衡他。那么这些人是谁呢？他们就是横跨曹操、曹丕、曹叡、曹芳四朝的魏氏五大元老，分别是满宠、司马懿、高柔、王凌和蒋济。
