百姓当中对包拯的传说有非常多，最让人记忆深刻的就是包拯和狄清"换脸"的说法，相传包拯是文曲星下凡，而狄青是武曲星下凡，但是两个人在天庭的时候搞错了脸谱，这才造成了包拯是一个黑面凶神的样子，而狄青却长的非常清秀。
民间还相传包拯杀害身边谋臣公孙策的说法，当时在民间又一个叫做江龙的人，为了替弟弟报仇，到处杀人而且他还有一个帮手就是她的养女，当时公孙策在查到此案的时候，发现了江龙的养女其实就是自己失散多年的女儿，于是公孙策就将她放走了，后来被包拯知道了，就将公孙策杀死。
其实人们了解的包拯基本上就是在小说《三侠五义》中的故事情节，还有就是影视剧作品里面的改编故事，而陪伴在包拯身边的人，例如公孙策，展昭都是小说和影视剧虚构的人物，只有包拯是在北宋朝代真实存在过的人物。
