以下，笔者仅选择若干来自双方最权威的当事人或见证人的评述。
首先来看俄罗斯。北约东扩关键时刻曾任俄罗斯总理、上世纪70年代后又作为苏俄时期最有威望的国际问题专家之一——普里马科夫院士这样分析：第一，通过东扩，吸收一批比欧洲老成员远更听话的新成员，这将大大方便美国介入欧洲事务。过去老成员中唯有作为战败国的德国，才接受美国驻军；但是东扩之后，在欧洲各国驻军的前景大大地简单化了。
第二，通过东扩吸收一批远超出原来西欧范围内的国家，其中包括中东欧、东南欧、波罗的海国家、以及未来可能的乌克兰和格鲁吉亚、阿富汗、甚至以色列，使得北约不光是一个地区性组织，而且成为一个“全球性角色”。
第三，北约转化成为全球性角色后，就可以越出唯一有权授权进行军事干预的联合国安理会的范围，自行决定在全世界范围内的军事行动，“北约已经有了绕过联合国使用武力的先例，如轰炸南斯拉夫。”
第四，在俄罗斯意识到无法阻止北约东扩的前提下，曾力图将北约对俄罗斯的威胁减到最低，双方达成了禁止在新成员领土上部署或存放核武器，甚至达成协议不准新成员领土上大规模部署武装力量；但是不久，北约就宣布在罗马尼亚和保加利亚境内部署5000名美国军人。
第五，虽然，基辛格曾经撰文：“既然北约原则上同意接纳乌克兰具有其成员国资格，那么就没有必要急于加速这方面的实际步骤”【14】，但是这一建议未付实施。普里马科夫责问道：“北约与美国是否做好了准备，坚决站在基辅一方反对莫斯科，冒着把俄罗斯推向与西方对抗时期的风险呢？”【15】
俄罗斯总统普京（左）与普里马科夫。图自新华国际
从美国方面而言，作为主要当事人之一、时任美国国防部长的威廉·佩里在二十年后不无遗憾地回忆道：首先，“东欧国家的加盟兴趣——可以理解和鼓舞人心的——是不成熟的，这是一种具有某些远期风险的雄心壮志，除非用聪明的外交管理和调节加盟的节奏。俄罗斯对地区稳定的传统观念及它在历史上对东欧的影响力需要得到考虑。东欧国家蜂拥加入北约会导致失去与俄罗斯合作降低核威胁的机会。”
