唐武德九年（626年），一场政变突然降临，这场政变改变了唐朝历史，导致李建成、李元吉被杀，唐高祖李渊被迫退位，而政变的主要谋臣则是有着"房谋杜断"之称的房玄龄、杜如晦。
房玄龄和杜如晦作为李世民的首席谋臣，不仅辅助李世民马上得天下，还辅助李世民马下治天下，开创了贞观之治，成为中国封建时代最鼎盛的时代。他们犹如汉初的萧何、曹参，并称"房、杜"，是唐初最有名的贤相。所谓房谋杜断，指的就是房玄龄善于谋划，经常会给李世民出数个备选方案，往往让李世民举棋不定，而杜如晦则会果断的从几个备选方案中挑出一个最好的方案给李世民。"玄龄善谋，如晦能断"。
杜如晦出身于官宦之家，祖父杜果官至隋朝工部尚书，其父杜咤为隋朝昌州长史。杜如晦从小聪颖好学，博览群书，当时颇有才名。隋朝吏部侍郎高孝基对杜如晦更是赞誉有加，还举荐他为官。"君当为栋梁用，愿保令德。"杜如晦年轻时曾在隋朝当一小官，目睹隋末之乱象，便挂印归去。李世民父子起兵反隋后，杜如晦投奔李世民，在秦王府任兵曹参军，参与军机，善于出谋划策，为李世民所倚重。"从征伐，常参帷幄机秘。"房玄龄认为杜如晦有大才，李世民想要经略天下，非有杜如晦不可。"如晦王佐才也。大王若终守籓，无所事；必欲经营四方，舍如晦无共功者。"
