西汉时，张骞和东汉班超出使西域开辟的以长安、洛阳为起点的一条连接中海各国的陆上通道，这条路也被称为之丝绸之路，到了唐朝，在李世民的"贞观之治"下，丝绸之路也是进入鼎盛时期。
周边的一些小国也是纷纷前来朝贺，到了明朝，海上航路的开辟，更加让中国跟全世界保持着密切联系，然而，到了清朝，尤其是晚清时期，我国算是吃尽了苦头，而这都是因为清朝嫌弃的一本小书。
这本书就是《海国图志》，《海国图志》是魏源撰写的一本涉及世界历史、政治、经济、文化、风俗、宗教、历法等十分丰富的百科全书，而后世最熟悉《海国图志》的一句话就是"师夷长技以制夷"。
