诸葛亮在《前出师表》中说："先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。"史载，刘备靠讨黄巾起事，先后依附公孙瓒、袁绍、陶谦、曹操等，颠沛流离，几经沉浮，虽至不惑之年，仍无立锥之地，不得已远走荆州，依附刘表。刘备本一代枭雄，依附他人仅是权宜之计，就在寄刘表篱下无奈困惑之际，"徐庶走马荐诸葛"，刘备遂屈尊"三顾茅庐"，诸葛亮感"三顾"之恩，走出草庐，这才主演了一场三国鼎立的历史活剧。其间，刘备和诸葛亮的"黄金组合"，无疑是最使人热泪迸溅的一幕。
那么，官居左将军、领豫州牧的刘备，仅凭徐庶等人的几句赞誉之词，就对一个年仅26岁，且毫无政治军事经验的书生，"凡三往"，低三下四，"枉驾顾之"，"咨以当世之事"，岂不使人觉得荒唐不可信？
刘备"三顾茅庐"的真正原因到底是什么呢？这得从诸葛亮的身世说起。
诸葛亮（181～234），琅琊阳都人，生于东汉光和四年。这一年为闰年，有两个九月，第一个九月出现日蚀，诸葛亮出生在闰九月初一，遂取名"亮"，字"孔明"，"非常明亮"之意，见《小雅·鹿鸣》；"我有嘉宾，德音孔昭"，孔：甚；昭：明。父亲诸葛珪为泰山郡丞，母亲章氏在生下弟弟诸葛均不久，即死于产床上。诸葛珪又娶后室宋氏，但没再生育。前妻死后三年，诸葛亮十二岁时，诸葛珪逝于泰山郡丞任上。次年，诸葛亮和兄、姐、弟随叔父诸葛玄为避战祸逃到了荆州，投奔诸葛玄的老相识刘表。诸葛亮十六岁那年，刘表任命诸葛玄为豫章太守，在与刘繇争夺豫章时，诸葛玄负伤死去。诸葛亮后母宋氏带着诸葛瑾去了东吴，诸葛亮领着两个姐姐和弟弟诸葛均，回到荆州，刘表安置他们在南阳邓州的隆中住下来，边游学，边耕作。诸葛亮是一位"志存靖乱"，胸有大志的人，他躬耕南阳，绝非为了"苟全性命于乱世"，而是在等待时机，实现其政治抱负。
