当时李陵一共带了五千步兵，可以说，他打仗打得还是很精彩的，居然一下子挺进草原纵深上千余里，将草原搅得乱七八糟。
对匈奴而言，草原上忽然来了这么一支心头大患，为防止故骠骑将军霍去病封狼居胥的故事重演，匈奴单于亲率重兵围剿，可以说，他对李陵还是相当重视的。
李陵也打得不错，八日之内边打边撤，杀伤匈奴一万余名， 然而就在离出发地居延仅有100余里的时候。
李陵弹尽粮绝，当时他带领的步兵主要用的是弩箭，可这时候呢，箭支都用完了，李陵也曾经仰天悲呼：再给我五千支箭矢，我就能打出去。
五千支箭矢，这要求高吗，不高，但是，谁能提供给他呢，贰师将军李广利出师不利，自顾不暇，哪有功夫管他。
