先看颜良被杀的经过，到底是怎么回事？
袁绍派郭图、淳于琼、颜良攻东郡太守刘延于白马，袁绍本人率大部队到黎阳，以定军势，这时，曹操派张辽和关羽救援刘延。曹操采用谋士荀攸的计策，声东击西，派轻兵突袭白马，趁颜良不备，打他一个措手不及。
当颜良看到曹操的精兵突袭过来，大吃一惊，仓促应战，被关羽斩杀。
《三国志武帝纪》记载：荀攸说公曰："今兵少不敌，分其势乃可。公到延津，若将渡兵向其后者，绍必西应之，然后轻兵袭白马，掩其不备，颜良可禽也。"公从之。绍闻兵渡，即分兵西应之。公乃引军兼行趣白马，未至十馀里，良大惊，来逆战。使张辽、关羽前登，击破，斩良。遂解白马围。
