皇太极巧施连环计，阿敦施放烟幕弹，代善果然上当
努尔哈赤生前，虽然未明言将传位于太宗，但后期对皇太极确有偏爱，这自必引起代善的猜忌。天命四年(1619年)萨尔浒之战，代善请示努尔哈赤后，挥师东向，皇太极却不顾努尔哈赤的劝阻，抢战于代善之前，冲上山岗立功。可见皇太极咄咄逼人之势。
最突出的是天命六年(1621年)九月，努尔哈赤向其亲信阿敦(太祖从弟)询问诸子中谁可即位，阿敦起先不敢明白表示，只说"知子莫若父，谁敢有言？"努尔哈赤要他直说，他便说："智勇俱全，人皆称道者可。"努尔哈赤知道这是指皇太极。
这次密语却被代善得知，因而对皇太极"深衔之"。阿敦又密告代善说皇太极和莽古尔泰、阿济格要杀害他，事机紧迫，须加防备。代善于是向努尔哈赤哭诉，努尔哈赤将莽古尔泰等招来，三人都矢口否认。努尔哈赤以为阿敦在挑拨离间，便将阿敦逮捕，指责他"讲有损国政的话，另讲其他诸小贝勒的坏话"。诸贝勒、大臣主张将他处死，努尔哈赤却命人将他拴上铁锁监禁起来。请大家深入想一想，是谁让阿敦放的烟幕弹？自然是利益既得者--皇太极。皇太极巧施连环计，让代善在这场皇位之争中，愈来愈处于被动局面。
当时，代善为什么要"深衔之"？自然是自己很想继承父位，这时唯一能和他抗争的只有太宗皇太极。《满文老档·太祖朝》还记载三等副将博尔晋当着莽古尔泰的面为阿敦鸣不平，批评诸贝勒不应以太祖的好恶而转移对阿敦的态度，博尔晋为什么如此大胆？此事连朝鲜使臣郑忠信都知道，还说皇太极虽英勇超人，但内多猜忌，"潜怀弑兄之计"，这和阿敦密告说皇太极要杀害代善的话也是符合的。但阿敦既然对太祖暗示皇太极可嗣位，说明对皇太极有好感，为什么后来又向代善密告？这一点很让人费解。
