当时李林甫集团无疑是朝廷中最有势力的一派，但太子集团也不弱，其中骨干成员有左相兼兵部尚书李适之、掌管朝廷财政和运输大权的韦坚（太子的内兄）、户部尚书裴宽、刑部尚书裴敦复、陇右兼河西节度使皇甫惟明（太子的密友）。由于这两个集团都将对方视为死敌，因此双方很快就在朝廷上打起了"擂台"。
746年，李林甫安排自己的亲信杨慎矜向皇帝报告说太子与韦坚、皇甫惟明等人正在一起策划发动政变。皇帝听闻后立即派人调查。调查出的结论是什么至今已无从得知了，但处理结果却颇耐人寻味，太子李亨本人并未受到任何处罚，太子集团中的其他成员却遭受重创。宰相李适之主动请辞，韦坚、皇甫惟明都被贬到外地。
然而事件到此仍未结束，不久后，李林甫又指控李适之、韦坚、皇甫惟明等人结党营私，图谋不轨。唐玄宗听信了李林甫的一面之词，下令赐死韦坚、皇甫惟明，李适之服毒自尽，大批追随者被贬职流放。太子集团骨干中唯一没有遭受噩运的是裴宽，但经历这番波折后，他决意远离官场献身宗教。李林甫和太子的这场对决以李林甫全面胜出告终。
