公元626年，李世民发动玄武门之变，诛杀李建成、李元吉，随后派尉迟将军带兵包围李渊寝宫，禀告李渊太子谋反已被诛杀。李渊看到此情此景，已经猜出其中大概，将李世民立为太子，三天后传旨主动禅位给李世民，自己做太上皇。
原因一：李世民目标明确-肃清政敌、登基称帝
李世民主要政敌是太子李建成，杀死齐王李元吉只是顺手牵羊的事，因为李建成与李世民的矛盾已经不可调和。
唐高祖李渊也曾为儿子间矛盾问题发愁，李渊童年时期经历让他非常看重亲情，他不愿看到手足相残的惨剧发生。为了安抚李世民，李渊曾经许诺他天下兵马大元帅，这是史无前例的职务，并且有意让李世民居住洛阳，与李建成分开居住避免摩擦矛盾。
