公元613年，即隋炀帝大业九年，征召天下之兵在涿郡集结，准备再征高句丽，隋朝百姓不堪重负，各地起兵反隋的声音此起彼伏。
大业年间，李渊转任各地，其中在担任弘化郡留守时，李渊的妻兄举兵反隋，但生性谨慎的李渊仍然选择暗中观察，反而表现出胆小怕事，用来躲避灾祸、获取隋炀帝的信任。
公元617年，李渊被任命为太原留守、晋阳宫监，独掌一方军政大权。在《三字经》中有"唐高祖、起义师。除隋乱、创国基"，李渊在太原审时度势，积蓄力量，谋划起兵大计。
当时太原地理位置特殊，谨慎的李渊决定在起兵之前安抚北方的突厥可汗，信中李渊的口吻非常谦卑，甚至达到卑躬屈膝的程度，最后李渊确实换来后方稳定安全。
