在武器装备方面，明军的优势更大，这时候的明军有火器，反而后金还处在骑兵时代。这样一来，双方的差距就显现了出来，按照这样的推算来看，明军几乎是"躺赢"的。可是最终的明军五万精锐被全歼。这到底是为什么呢？
明军采取了四路围剿，可是努尔哈赤深知正面与明军开战，肯定不是对手。于是努尔哈赤决定采取逐个击破的战法。由此努尔哈赤先是诱导了杜松率领的明军主力至萨尔浒附近的山区，于是努尔哈赤展开了围攻，此时的杜松几乎是毫无防备。
此时的努尔哈赤不断的消灭明军，将大量的明军击败之后，努尔哈赤将目光转向了明军的东路、南路。此时的努尔哈赤选择了突袭。那么在这次突袭中，明军可谓是损失惨重。万历三十一年三月初一，杜松率领的一万余人进入到了后金的伏击圈。
