大盂鼎的造型雄浑，工艺精湛，它的内壁铸有铭文十九行，为研究西周的奴隶制度提供了重要的实物史料和依据。整体以云雷纹作为地，颈部饰有饕餮纹路，下部饰有两周凸弦纹，是西周早期大型、中型鼎的典型式样，雄伟凝重。
鼎高101.9厘米，口径77.8厘米，重153.5千克，上面的铭文共有二百九十一个字，记载了周康王在宗周训诰盂之事。大盂鼎真实地反映了当时的社会状况，具有极高的史料价值。
在建国后，潘家的后人见到人民政府对于文物保护如此的重视，认为只有这样的政府才可以将先祖的珍藏给托付了。所以在一九五一年，潘家后人执笔写信给文化部，表达自己将文物捐献给国家的想法。专家在接收到这件文物时，也知道了这件文物的来历，不仅感慨道左宗棠真的是一个人十分大气的人，让人佩服。
后来，上海博物馆落成，大盂鼎也被收藏在这个馆中。一九五九年，北京中国历史博物馆（也就是现在的中国国家博物馆）正式开馆，上海博物馆就将以大盂鼎为代表的一百二十五件馆藏珍品支援过去，从此大盂鼎就入藏中国国家博物馆。
