经过连年南下作战，金国感到迅速灭亡南宋、一统天下的美梦已经难以落实。南宋军民从最初的畏惧恐慌中振作起来，在各位主战派将领的率领下，南宋军队越战越强，双方不知不觉中进入战略相持阶段。宋高宗一见大局无碍，立即故态复萌，只要金兵不南下，他绝不愿出动一兵一卒北伐，以免挑起战端，生怕破坏了所谓的"和平"局面。
看到皇帝一心议和，根本不思进取，武将中的不满情绪与日俱增，在宋高宗眼中，这些忠诚勇猛的将帅，俨然已经成了不安定因素，随时可能破坏宋金和议。为了向金国表达"诚意"，赵构开始昧着良心，对这些赤胆忠心守护南宋的抗金将领下了毒手。一大批统兵将帅被收回兵权，为了杀一儆百，岳飞作为主战派的典型首先遇害。
