汉章帝之后是汉和帝刘肇，汉和帝时期是东汉国力的顶峰，汉和帝在位期间，大将军窦宪率军攻打匈奴，创造了燕然勒功的战绩，彻底解决了北匈奴为祸，从此中原再无匈奴之祸，同时，汉和帝联合宦官铲除了为患朝廷的窦氏外戚一族，加强了皇权，在位期间，汉和帝非常勤政，常常批改奏章到深夜，并多次下诏招贤，体恤百姓，并创造了东汉最后一个盛世：永元之隆。所以汉和帝也算明君，并且是东汉历史上最后一个明君。
汉和帝之后的汉殇帝刘隆在位8个月就去世了，汉安帝刘祜在位期间，东汉开始衰弱，一是太后宦外戚当权，二是宦官当道，同时西域和羌人不断叛乱，汉安帝没有能力控制住局势，虽然在位19年，也不过是吃喝玩乐，最后死在巡游的路上，所以也不是明君。
汉顺帝刘保在位期间基本上是太后与宦官专权，汉冲帝刘炳、汉质帝刘缵只是小皇帝，其中汉质帝还被梁冀毒死，后来的汉桓帝刘志与汉灵帝刘宏也是一代昏君，党锢之祸和卖官鬻爵事就发生这两位皇帝身上，而且诸葛亮在出师表中叹息痛恨的就是汉桓帝与汉灵帝，再之后的就是汉献帝刘协，一生都是傀儡皇帝，更不用说明君了，所以说汉和帝之后的所有东汉皇帝，再也没有明君了。
