钚238
在完成了所有的既定任务之后,探索者号又被赋予了新的命令冲出太阳系,虽然搭载了钚238制成的核燃料电池,但已经工作了40多年的探索者号能量已经所剩无几,因此不得不关闭几乎所有的科研仪器,为最后冲出太阳系积蓄力量。
太阳系边界
按照目前旅行者号17公里/秒的速度,距离进入奥尔特云大约还需要300年,而距离穿出奥尔特云则需要至少30000年的时间;在距离1977年发射后的第38295个地球年,也就是在公元40272年左右旅行者号将到达小熊星座AC+79 3888附近;在距离发射后的第40000个地球年,也就是41977年左右旅行者号将达到仙女座红矮星ROSE248。经历了4万年的时光之后,到达了仙女座的旅行者号不过才走了1.7光年,而已知的宇宙直径高达910亿光年,或许人类终其一生都没有探索到宇宙奥秘的机会。
DSS43
2020年10月30日,南半球澳大利亚的70米口径天线DSS43向旅行者二号发出了最后的轨道修正命令,在经历了34小时48分钟后科学家们收到了旅行者2号回复的指令:你好(hello)。