《芈月传》里芈月原型是战国时期秦国的宣太后，她是中国历史上第一位太后，把持秦国大政长达36年，足以称得上是吕后、武则天、慈禧太后等后来者的标杆与楷模。历史上的芈月，不仅没有电视里演的那么善良美丽。相反的，真实的芈月是个手段毒辣令人胆寒的女人。而且，作为多情种子，还有不少的风流孽债。
"芈月"这个名字，只是后人据兵马俑上的残字"芈月"和阿房宫筒瓦上秦惠文王妃子"芈月"的合体陶文推测而来，正史当中对她的称呼只有三个字"芈八子"。"芈"为楚国国姓，"八子"为秦国后宫妃嫔称号。尽管给秦惠文王生了三个儿子，但一直到被尊为太后之前，称号一直是--"八子"，似乎并不受待见，属于宫廷政治的边缘角色，要说应该不会对朝政大局产生多大的影响。但是她有两个能干的弟弟，一个是同父同母芈戎，一个是同母异父弟魏冉。特别是魏冉，史书记载"魏冉最贤，自惠王、武王时任职用事。"(《史记·穰侯列传》)，昭襄王之立，魏冉功劳最大。
在老公惠文王死后，新登基的武王对芈月母子似乎并不感冒，不仅没有提升他这位庶母的品级，而且还把她的儿子嬴稷送到燕国当人质。困境之中的芈月母子，可能连做梦也想不到，四年的煎熬之后，竟然是命运的大反转，儿子嬴稷登上秦国的王位，而自己也竟会成为中国历史上第一位太后!
