狄仁杰第一次辞官是在完全覆灭了蛇灵组织后提出来的，当时蛇灵的首领袁天罡之所以让武则天弃宗庙之地长安不惜迁都洛阳，并不是因为什么洛阳神异，而是由袁天罡一手炮制的阴谋，所以如果这件事情被宣扬出去，那绝对会让武则天颜面扫地，而狄仁杰、李元芳、如燕他们是知道这个秘密的，所以狄仁杰在这个时候提出辞官，一是为了维护住武则天的脸面，二是为了保全自己。因为如果是一般人的话，早就被武则天灭口了。
原因二：避免功高震主
狄仁杰在剧中的职位已经是宰相了，可以说他的官位已经达到了顶峰，而这个时候狄仁杰又破获了蛇灵组织，更是大功一件，但作为皇帝的武则天却再也没有什么可以赏赐的了，这个时候就很容易让武则天生出狄仁杰会功高震主的意思，所以这个时候狄仁杰主动提出辞官，就是为了避免这种情况的发生，让武则天安心。
