我们知道在跟随朱元璋打天下的文人将士当中，主要分为两个派系，一个是淮西集团；另一个是浙东集团。淮西集团都以朱元璋的老乡为主，也都是些勋贵，为首的自然是大明的丞相李善长。而浙东集团则代表了在革命过程中逐步加入队伍的文官集团，为首的自然是大明的御史中丞刘伯温。
这种格局之下，是李善长想斗刘伯温呢？还是刘伯温想斗李善长呢？大家都是聪明人，互斗只是角色的需要。
职务设置成这样，目的就是要你们互相制约，这样朱元璋才能放心。但事实上，戏精的世界，我们是永远都不会懂的。两个集团斗得不亦乐乎，随着历史的演变，成为勋贵与文官集团之间的相互争斗，后来又演变为言官与内阁之间的相互争斗，最终在明末又演变成在野与在朝的相互争斗，这种争斗最终持续蔓延了大明200多年历史。
其实两人之间的直接过招时间是非常短暂的，洪武4年（1371年）刘伯温是主动退休，原因是他发现了一个秘密，那就是李善长开始膨胀了，浙东集团的参议李饮冰、杨希圣被罢黜，自己被骂，而朱元璋仍然在故意放纵不管。深知朱元璋要么不做要么做绝的刘伯温，故意因病请辞，避免让自己成为朱元璋除掉李善长事所需要的证据的牺牲品。当然李善长也是聪明人，于同年也因病请辞了。此刻两人算还是全身而退。
