鲜卑族是在蒙古高原诞生的一支有着凶悍民风的游牧民族，根据东汉胡广著的《史记索隐》记载，"鲜卑，东胡别种。"，鲜卑族源于被匈奴打败的东胡族，活跃在我国魏晋南北朝时期，在历史上对我国的影响力仅次于匈奴。
鲜卑族世世代代都十分擅长骑射，有着十分高超的战斗技术，并且保持着信奉图腾的草原传统文化。公元45年，鲜卑随着匈奴和东汉开战，这是鲜卑族第一次接触中原。随着东汉大破匈奴，在公元49年，鲜卑族成为了东汉的附属国。
鲜卑的内部一直处在一个十分混乱的处境，进行了近乎200年的激烈内斗，分裂十分频繁，人口也流失颇多。一直到220年，三国时期鲜卑才获得了统一，并归顺与曹魏，只不过在235年，鲜卑首领轲比能去世，各个部族又一次重新陷入了分裂。
