延昌四年冬，北魏皇都洛阳城内，天寒地坼，皇城式乾殿内，北魏宣武帝元恪艰难地喘着粗气，正感受着生命的流逝，在生命的最后一刻，他决定，放了五个人，这五个人是自己的堂兄妹，先前因为他们父王造反的缘故被牵连下狱，父皇一辈子也没有原谅赦他们，自己已经快要走了，难道还要将这仇恨留给下一代？
人生短促，执念甚苦，何必呢?元恪最终决定放过他们，然而他却没有想到，自己将要释放的这五个人中，有一个人今后竟然会成为皇帝。这位人便是西魏皇帝元宝炬，不过综其一生来看，元宝炬的人生可真是很不如意，而且是生前和身后都很憋屈的那种。
最快乐的时光
如果非让元宝炬回忆一下，这辈子自己什么时候最快乐的话，他或许会立即想到，那段刚刚从宗正寺被放出来的时光。当时，北魏皇帝为了平衡皇权，决定重用皇族，而元宝炬隶属宗室，加之颇有才能，因此受到重用，而且不久，他又遇到了自己这辈子最爱的女人--乙弗氏。
