然而在历史学家的角度上来看，商纣王处死比干的可能性并不是很大。因为比干墓出土的文物当中关于碑文的内容，点到了比干去世的时间，而比干真正去世的时间，要比商纣王离开人世要晚10年。所以商纣王处死比干的可能性，在一定程度上仅仅只是民间传说中的一个桥段而已。
孔子有一个学生名字叫做子贡，他最早开始站出来，表示周仁在取得朝政的职权之后有意丑化商纣王的一系列政治表现。后来历史学者根据出土的相关文献，去考察不同时期人民对于商纣王不同的评价。会发现随着时间的推移，百姓对于商纣王的反感程度在逐渐累加。
而距离商纣王掌权时间最接近的一本史书《尚书》中，关于对商纣王的评价仅仅只有6条：爱喝酒，爱宠幸后宫，不重用亲属关系者为大臣，祭祀态度不积极，信天命，让小人当道。
周和殷当时是实力悬殊的两大阵营，那么周是如何取代殷的呢？最开始的时候，殷是实力最强的权力代表，周当然也不敢公然抵抗，只是在殷的一些小边境上发动小的战役。后来殷也就察觉了周的势力不断的威胁到了自己，于是商纣王便想办法将季历（周王）先除掉。
